De eerste persoon die de spiraal beschreef was de Griekse wetenschapper Archimedes (circa 287 v.Chr. - 212 v.Chr.). De Archimedische spiraal is een gigantische spiraal gemonteerd in een houten cilinder die water van het ene niveau naar het andere tilt en het veld bevloeit. De echte uitvinder is misschien niet Archimedes zelf. Misschien heeft hij zojuist iets beschreven dat al bestaat. Het kan zijn dat oude Egyptische ambachtslieden het hebben ontworpen om irrigatie aan beide zijden van de Jurassic-rivier te gebruiken.
In de Middeleeuwen gebruikten timmerlieden houten pinnen of metalen spijkers om meubels aan houten constructies te bevestigen. In de 16e eeuw begonnen nagelwerkers spijkers te maken met spiralen die dingen steviger konden verbinden. Dat is een kleine stap van zo'n spijker naar een schroef.
Rond 1550 na Christus werden de vroegste metalen moeren en bouten die in Europa als bevestigingsmiddelen werden gebruikt, met de hand gemaakt op eenvoudige houten draaibanken.
Schroevendraaiers (schroefbeitels) verschenen rond 1780 in Londen. De timmerlieden ontdekten dat het beter was om een schroevendraaier te gebruiken om de schroeven vast te draaien dan om ze met een hamer vast te zetten, vooral wanneer de schroefdraadschroeven werden aangetroffen.
In 1797 vond Mozley in Londen een volledig metalen precisieschroefdraaibank uit. Het jaar daarop maakte Wilkinson een moer- en boutenmaker in de Verenigde Staten. Beide soorten machines kunnen universele moeren en bouten produceren. Schroeven zijn behoorlijk populair geworden als armaturen omdat in die tijd een goedkope productiemethode werd gevonden.
In 1936 patenteerde Henry M. Philips de schroeven voor de kruisverzonken spijkerkoppen, wat de aanzienlijke vooruitgang van de schroeven markeerde. In tegenstelling tot conventionele sleufkopschroeven hebben de kruiskopschroeven een kruiskopschroefkop met de koprand. Door dit ontwerp wordt de schroevendraaier automatisch gecentreerd en niet glad, dus hij is erg populair. Universele moeren en bouten kunnen metalen stukken met elkaar verbinden. Daarom was tegen de 19e eeuw het hout dat werd gebruikt om machinaal gebouwde huizen te bouwen, vervangen door metalen bouten en moeren.
